Возникновение скотоводства

Возникновение скотоводства большинство исследователей относит к неолитическому периоду (новокаменный век).

Основными предпосылками были переход человеческих общин от кочевого к оседлому образу жизни и одомашнивание животных, чему в немалой степени способствовало появление и развитие земледелия. Оседлый образ жизни постепенно приводил к тому, что пойманных на охоте животных стали содержать в загонах рядом с поселением.

Наблюдение за скотом, его повадками, кормление животных - вот те главные факторы, из которых развилось животноводческое хозяйство. Люди научились одомашнивать коров, мелкий рогатый скот, свиней, а позже - лошадей и верблюдов.

Ученые выяснили, что основной ареал возникновения скотоводства - Древний Египет, Передняя и Средняя Азия, а также Индия. В Египте коровы, свиньи и мелкий рогатый скот разводились уже в VI - V тысячелетиях до н.э., в Азии и Индии - в V тысячелетии до н. э. В Китае и Европе одомашнивание скота началось на тысячу лет позже. Как мы видим, в эти эпохи были заложены основы для появления животноводства как важнейшей отрасли агропромышленного комплекса.
Первоначально люди использовали домашних животных как источник мяса, шерсти и шкур, а позже и молока. Затем уже началось применение прирученных животных как тягловой силы для земледелия, а также для перевозки грузов. Со временем человек научился не только потреблять полученную продукцию, но и сберегать ее в специальных хранилищах. Появилась простейшая технология переработки мяса и шкур. Овец, например, стригли бронзовыми ножницами.

Надо также затронуть такой немаловажный факт, что древнее скотоводство было экстенсивным, то есть увеличение поголовья кота достигалось за счет расширения пастбищных территорий. Изначально каждая семья разводила животных для личного пользования, но постепенно, когда начали развиваться внутриплеменные связи, люди начали сбывать мясо и шкуры соседям в обмен на определенную плату. Таким образом, уже в древние времена развивался своеобразный малый бизнес.

Возникновение скотоводства передвинуло человечество на более высокий уровень цивилизационного развития. Многие общины, в основном кочевники, начали специализироваться исключительно на ведении пастбищного хозяйства. В первую очередь это касается разведения лошадей и овец, так как эти животные более неприхотливы, нежели крупный рогатый скот, и при кочевом образе жизни уход за ними значительно легче. В процессе освоения скотоводческого хозяйства люди сталкивались с рядом проблем, которые нужно было решать.

Помимо адаптации животных к человеку, охраны от нападения хищников, болезней и т.д., достаточно серьезной была проблема вырождения животных из-за их близкого родства, то есть кровосмешение. Особенно эта проблема была актуальной на самых ранних этапах одомашнивания, когда прирученных животных было еще небольшое количество и для пополнения поголовья приходилось спаривать "родственников". С другой стороны, в этом был и свой плюс - животные в результате постоянного кровосмешения становились ослабленными и менее строптивыми, что оказывало человеку существенную помощь в их приручении.
Таким образом, мы видим, что возникновение скотоводства стало важным шагом в развитии сельского хозяйства.

О развитии коневодства далее напишу.